Une des activités de Patrimoine versoisien est l’archivage de documents et d’objets relatifs à l’histoire de Versoix. Le responsable de ce travail est Bernard Borneman, notre archiviste-trésorier, qui vient de prendre possession d’un nouveau local tout neuf mis à notre disposition par la Ville de Versoix.
Parmi les documents conservés, il y a de nombreuses photographies datant de la fin du 19e siècle concernant le château de Saint-Loup. Ces photographies proviennent des albums de la famille Dumond, héritière de François Conty. Elles nous ont été données par un membre de la famille à la suite de notre première exposition présentée en 2006.
"Coté cour, côté jardin" n’a pas à proprement parler de chronologie. Nous avons choisi de mettre en parallèle les images des patrons et celles de leurs employés dans la vie de tous les jours sur le domaine. A la morte saison, il n’y avait peu de monde, mais de juin à septembre, c'est une quinzaine d’employés qui s'activaient à St Loup et ce n’est pas moins de cinquante personnes qui vivaient au château.
Rappelons que François Conty était fabricant de soieries, associé dans la société Bellon frères et Conty, une entreprise de la région Lyonnaise qui se place au premier rang des créations textiles à la fin du Second Empire et réalise le plus gros chiffre d’affaire de toutes les sociétés de la fabrique de soieries. Il acheta le domaine de Saint-Loup en 1868. En 1874, année de la vente de ses manufactures, il fit les premiers travaux d’agrandissements du château et de son fameux bassin.
Les changements intervenus dès la fin de la guerre de 1914-18 se firent ressentir au niveau du commerce de la soie. Le monde avait changé et l’entretient de tels domaines s’avérait trop coûteux. La seconde guerre mondiale donna le coup de grâce aux finances de la famille qui dut vendre le domaine.
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