17.03.2013 par GC
num.227 avril 2013 p.13

Les lévriers repartent pour un tour

Le 14 avril prochain aura lieu la première course de lévriers de l'année au cynodrome de Versoix. L'occasion de nous pencher sur ces courses impressionnantes et d'en apprendre plus sur la Société Lémanique des Courses de Lévriers (SLCL).

Tout d'abord, qu'est-ce que la SLCL et pourquoi un tel nom? Il faut pour cela remonter en 1972, à la création du club. Les membres fondateurs, constatant que le cynodrome de Versoix était le seul de tout la Suisse romande, il fallait donc créer un club non pas versoisien, mais romand. D'ailleurs, certains membres viennent encore actuellement des quatre coins de la Romandie. Ils sont aujourd'hui 80 membres, passionnés de ce sport.

Car oui, il s'agit bien d'un sport. Les lévriers doivent être entraînés et du coup, le propriétaire n'échappe pas à sa partie de l'effort. En quoi consistent donc ces entraînements? Au-delà de tous les soins qu'un chien peut demander, il faut les habituer à la course sur piste. Car si les plus expérimentés connaissent tout de leur discipline, les petits nouveaux doivent tout apprendre, aussi bien de leur propriétaire que des autres chiens. Gestion de la distance, des virages, de la proximité des concurrents, tout y passe pour que le lévrier soit prêt le jour de la compétition. C'est pourquoi la SLCL organise très régulièrement des entraînements, principalement en début de saison.

Les chiens courent par race, et par sexe (ou mixte selon le nombre de concurrents engagés). Ils peuvent participer à ces compétitions dès 15 mois (ou 18 pour les plus grandes races) et jusqu'à 8 ans. Il y a même une catégorie "Senior" pour ceux de 6 ans qui souhaitent s'élancer sur une distance plus courte (280 mètres). Car si les grandes races courent 480 mètres, les plus petites s'arrêtent à 360 mètres. On dénombre treize races de lévriers et toutes sont les bienvenues sur le cynodrome de Versoix. Seuls les lévriers récupérés (ou "rescue") dont on ignore les origines sont exclus de ces courses, afin d'éviter tout accident lié à d'éventuels traumatismes qu'auraient subi ces chiens par le passé.

La SLCL organisera une première course le 14 avril, suivie les 18 et 19 mai d'un concours "Beauté-Performances" où, en plus de participer à la course, le chien peut aussi être jugé sur sa beauté et vice-versa. Ensuite, le 30 juin, la SLCL accueillera le Championnat Suisse qui est réservé aux lévriers (issus d'élevages suisses ou étrangers) inscrits aux "livre des origines suisse" et dont le propriétaire habite en Suisse. Enfin, les 7 et 8 septembre verront un évènement important puisque la SLCL organisera le Championnat d'Europe. Car si une course ordinaire regroupe une cinquantaine de chiens, il sera ici question d'environ 300 coureurs, 180 caravanes et 250 personnes des quatre coins d'Europe.

Ce Championnat d'Europe sera le septième que la SLCL organise, elle qui a même eu l'immense honneur de recevoir le Championnat du Monde en 1998! Pourvu que ses succès dure encore longtemps !

Le calendrier complet des courses et des entraînements est disponible sur www.slcl.ch

auteur : Gaëtan Chevallier