24.10.2015 par ALBB
num.252 octobre 2015 p.14
Amiante – PCB – Plomb : des produits dangereux immiscés dans nos logis

Durant des décennies, ces produits ont été largement utilisés lors de la construction des bâtiments pour certaines de leurs qualités avant de reconnaître le danger qu'ils représentaient. Bien sûr, ils sont toujours présents dans les murs, catelles, colles, isolation et autres toits. En Suisse, le PCB a été interdit en 1975 dans les joints de dilatation et en 1986 pour le matériel électrique, l'amiante en 1990 et le plomb en 2005.

Par conséquent, on estime que 80% des bâtiments genevois contiennent de l'amiante, qui, si on ne le touche pas, n'est pas dangereux. Toutefois, dès qu'il est manipulé ou déplacé, il se décompose en poussières fines qui restent dans l'air très longtemps. Dans le cas de l'amiante, ces particules, si elles sont inhalées, pénètrent les poumons et peuvent provoquer des cancers.

Les PCB quant à eux provoquent des lésions au foie, des perturbations hormonales et des cancers. On peut les trouver dans de vieilles installations électriques, mais comme la matière voyage "librement", on les a même détectés dans le Léman, ainsi que dans la chair de certains poissons.

Le plomb se cache dans les peintures, principalement dans les salles de bains ou cuisines, parce que sa propriété était de rendre les surfaces résistantes à l'humidité. Les enfants sont les plus vulnérables face à ce danger, parce qu'ils ont tendance à porter les objets à la bouche. Si la peinture écaille et qu'elle dissémine ses poussières, cette dernière peut se poser partout. Elle est dangereuse lorsqu'on l'avale.

Par conséquent, si vous avez l'intention d'effectuer des travaux dans votre logement et qu'il a été construit avant 2005, il serait judicieux de faire procéder à un diagnostic par des spécialistes avant de les entreprendre afin d'éviter une contamination. De la poussière d'amiante peut rester des mois en suspension dans un logement, inutile de courir des risques.

Par ailleurs, si la régie envisage des travaux dans votre logement, il est essentiel de vérifier que les mesures appropriées ont été prises.

Le Service de toxicologie de l'Environnement Bâti (STEB) de l'Etat de Genève est à disposition pour renseigner précisément le public, en contactant l'info-service au 022 546 76 00 (www.ge.ch/travaux-sans-danger)
 

auteur : Anne Lise Berger-Bapst

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