09.09.2016 par CS
num.262 octobre 2016 p.05

« Versoix Accueille », une association d'aide à l'intégration des requérants d'asile.

Tout a commencé sur les réseaux sociaux virtuels. Les commentaires déplacés de certains versoisiens à propos de l’arrivée de requérants d’asile ont mis en rogne d’autres internautes, qui ont alors décidé de se mobiliser pour accueillir dignement ces messieurs ayant fuit l’Erythrée, l’Afghanistan, la Turquie, la Syrie, ou encore le Sri Lanka. Afin de s’unir pour cette mission, un groupe facebook a été créé. Le besoin d’informer la population a très rapidement été évoqué et une demande de séance d’information publique a été adressée à la Mairie, visant en partie à déconstruire les idées reçues et craintes infondées exprimées par certains habitants. Mi-septembre de l’an passé, les plus curieux se sont retrouvés à la salle de gymnastique de l’école Bon-Séjour pour apprendre que, depuis le mois de juillet déjà, près de nonante hommes, âgés entre 18 et 35 ans, étaient temporairement logés à l’abri de la Protection Civile situé sous l’EMS de Bon-Séjour.
Après cette soirée d’information, une centaine de versoisiens se sont inscrits via un formulaire disponible sur le groupe facebook «Groupe entraide réfugiés Versoix» pour s’investir bénévolement dans différentes activités telles que des cours de français, des visites guidées à travers la ville, ou de simples rencontres avec ces nouveaux venus. Plusieurs récoltes de dons ont eu lieu, et, grâce à de nombreuses âmes charitables, vêtements et accessoires divers ont pu être distribués aux personnes logées dans l’abri. En octobre 2015, un premier repas d’accueil a été organisé à la salle communale mise gratuitement à disposition par la commune. Les quelques nonante requérants et le double de citoyens versoisiens ont ainsi pu faire connaissance et discuter autour d’un buffet canadien composé de spécialités des quatre coins du monde. Le succès de cette première édition a poussé à renouveler l’expérience à la veille de Noël.

Une première mission : initier au français.

Conscients de l’ampleur que prenait cette initiative solidaire et de l’organisation que cela nécessitait, Sandra de Meris et Patrick Falconnet ont décidé de créer «Versoix Accueille», une association d’aide à l’intégration des requérants d’asile. L’association comporte aujourd’hui une quinzaine de membres fondateurs et collabore avec l’Hospice Général et autres institutions concernées par la situation des requérants. Une de ses premières missions consistait à développer les cours d’initiation au français, la barrière de la langue étant le premier obstacle à l’intégration de ces jeunes hommes. Le comité s’est alors démené pour recruter plus de bénévoles et obtenir des locaux. A l’heure actuelle, la généreuse mise à disposition des deux salles paroissiales protestante et catholique, de la salle communale Adrien-Lachenal, ainsi que de la salle du restaurant Le Repère, permet de dispenser des leçons de français quatre jours par semaine. Ces cours sont très prisés par ces jeunes hommes assidus, désireux d’apprendre et friands de ces moments d’échanges.
Grâce à l’appui de différents clubs sportifs, plusieurs requérants ont pu bénéficier d’entraînements de football, d’athlétisme et de cours de natation. La liste des activités proposées par l’association «Versoix Accueille» est encore longue : atelier de réparation de vélos,  jeu de piste à la découverte de Versoix, sorties culturelles et récréatives, participation aux manifestations locales, etc. Une soirée dansante au New Galaxy est prévue en ce début d’automne et un atelier de peinture, dispensé par un caricaturiste de presse exilé, devrait également voir le jour prochainement. Des activités réjouissantes qui, au fil du temps, ont rapproché requérants et bénévoles et permis que se créent de belles amitiés.

Versoix, commune d’accueil.

Depuis maintenant une année, les bénévoles de «Versoix Accueille» font un travail exceptionnel et exemplaire. A la demande de l’Hospice Général, ils sont allés à la rencontre des populations de Bernex et de Bellevue, désireuses de s’investir elles aussi dans l’aide à l’intégration des requérants d’asile. En référence à l’association pionnière dont elles se sont inspirées, ces deux communes ont nommé leurs associations respectivement « Bernex Accueille » et « Bellevue Accueille ».
Si, grâce à tous les volontaires impliqués, nous pouvons être fiers d’être devenu une commune d’accueil, nous, versoisiens, pouvons faire encore mieux et apporter plus de soutien aux requérants d’asile déjà présents, et à ceux qui restent à venir. C’est pourquoi je m’en remets à vous, chers lecteurs, chères lectrices, et vous invite à prendre le temps de venir à la rencontre de ceux qui ont été contraints de tout laisser derrière eux et fuir leurs pays, et leur souhaiter la bienvenue à Versoix. Je vous invite à mettre à profit vos talents et savoir-faire pour leur proposer des activités et les sortir des dortoirs dans lesquels ils vivent dans une promiscuité parfois difficile à supporter. A les inviter à partager un repas ou boire un café. A venir donner un coup de main à ces «professeurs» bénévoles encore trop peu nombreux. Ou, si votre emploi du temps ne permet rien de tout cela, à simplement leur sourire et leur dire bonjour lorsque vous les croisez dans les rues de Versoix. Enfin, n’hésitez pas à faire un tour sur le site de l’association ou à la contacter pour lui demander conseil sur la façon de vous engager dans cette belle aventure humaine.

Site internet de l’association : www.versoixaccueille.ch
Courriel de l’association : info@versoixaccueille.ch

 

Texte et photos : Carla da Silva

 

auteur : Carla Da Silva