En poste depuis l’été dernier, Corinne Charbonnel est la première femme nommée responsable du département universitaire d’astrophysique. Une belle récompense pour une femme très engagée.

«C’est la première fois que l’on a un responsable avec des cheveux longs!» Corinne Charbonnel, toute nouvelle directrice de l’Observatoire de Genève ne manque ni d’humour ni de fierté. Nommée l’été dernier, la jeune sexagénaire avoue n’avoir jamais eu comme objectif d’occuper ce poste mais se dit « super heureuse». «Je ne cache pas qu’en tant que militante de la cause féminine, avoir de nouvelles responsabilités est très plaisant», dit-elle.

Il faut dire que dans le monde de l’astrophysique, le nombre de scientifiques du sexe dit faible n’est de loin pas majoritaire. «On doit être quelque 20% de femmes dans le monde à travailler dans ce domaine, explique Corinne Charbonnel. Et encore, dans les pays où les salaires sont élevés, on ne trouve quasiment aucune femme».

Endossant le rôle de mentore pour d’autre femmes scientifiques voilà une douzaine d’années afin de soutenir les carrières des femmes dans le monde académique, la Française est une femme engagée. «Un certain nombre de mes mentorées, qu’elles soient doctorantes ou jeunes professeures, ont depuis remis en question certains comportements au lieu de les accepter», raconte celle qui est aussi chercheuse au CNRS (Centre national de la recherche scientifique).

Pour autant, contrairement à ce que l’on pourrait éventuellement croire, sa nomination à la tête de ce département universitaire ô combien pointu n’est en rien une revanche. «C’était une opportunité professionnelle et je l’ai saisie, sourit Corinne Charbonnel. Tout le monde ne peut pas décrocher un nouveau job à 60 ans !»

Dorénavant à la tête d’environ 180 personnes, elle se voit contrainte de mettre un peu de côté la recherche pour un rôle bien plus administratif. «Je suis enthousiaste car cet institut est assez unique, on y trouve un peu un esprit de famille qu’il convient de maintenir. Pour ce qui est de mes nouvelles tâches évidemment plus bureaucratiques, j’ai une excellente équipe administrative. Et j’adore le contact humain dans un institut où la diversité est une force».

Parmi ses nouvelles activités administratives, Corinne Charbonnel s’est également engagée à mettre en avant le Versoix Région à la réception de l’Observatoire !

DTT