Chaque hiver, la patinoire de Versoix transforme le terrain du Verger en un espace de rencontre et de convivialité. Née en 2010, d’abord installée sur la place du Bourg, elle est devenue un rendez-vous incontournable pour les familles, les écoles et les associations locales. Aujourd’hui, grâce à la gratuité, à une organisation bien rodée et à une buvette accueillante, Versoix On Ice attire chaque saison plus de 10'000 visiteurs.

La première patinoire communale, installée sur la place du Bourg pour la saison 2010-2011, a marqué le début d’une aventure hivernale qui allait s’ancrer dans la vie locale. Après quelques hivers sur ce site central, elle a ensuite été déplacée sur le terrain du Verger, offrant un cadre plus adapté au développement du projet. Le nouvel emplacement, proche du parking de la gare et des écoles, a permis de gagner en accessibilité et d’accueillir un public toujours plus nombreux.

Ce déménagement a marqué le lancement de Versoix On Ice, avec deux nouveautés majeures : la gratuité pour les usagers et l’installation d’une piste séparée et couverte d’Eisstock, un jeu traditionnel d’adresse sur glace qui attire chaque hiver de nombreux adeptes. La suppression de la location payante des patins, autrefois source de complications administratives et de frais supplémentaires, a également simplifié la gestion et réduit les coûts. Aujourd’hui, environ 200 paires de patins sont disponibles gratuitement contre caution, accompagnées d’aides à patiner, patinettes, de matériel de hockey et d’Eisstock (quilles et cochonnet).

Un lieu vivant en libre accès
La gratuité constitue l'une des clés du succès de la patinoire. Elle attire une grande diversité de publics, des familles aux seniors, mais ce sont surtout les écoles qui en sont les principaux utilisateurs. Chaque jour, des classes entières viennent patiner dans un cadre sécurisé, avec obligation de porter gants et casques. Le parascolaire et plusieurs associations locales profitent également de la structure pour organiser des activités, comme les soirées « Disco sur Glace » du RADO.

La patinoire n’est pas privatisable, afin de garantir l’accès pour toutes et tous, mais la piste d’Eisstock, très populaire, peut être réservée auprès du tenancier de la buvette pour un prix symbolique de 10CHF. La contrepartie : consommer ensuite à la buvette, devenue au fil des ans un lieu central de convivialité.

Une buvette appréciée
Depuis la saison 2021-2022, la buvette est gérée par M. Luan Shaba, qui propose des produits locaux et des spécialités réconfortantes, dont la fondue, devenue un incontournable. Après la pandémie, le chalet a par ailleurs été agrandi pour mieux accueillir le public. Ce partenariat permet de renforcer l’ambiance chaleureuse de Versoix On Ice, qui séduit autant les patineurs que les accompagnants.

Organisation et logistique
La mise en place de la patinoire est un chantier complexe géré par le service Sports et Manifestations, et mobilisant chaque année plusieurs prestataires : LaPati pour la glace et le matériel, Constructions Tubulaires SA pour les tentes et planchers, Vernet SA pour l’électricité. La Voirie apporte également un soutien logistique, en collaboration avec la Gérance et la Police municipale.

Une vingtaine de personnes participent au montage, et huit jeunes sont engagés pour la gestion quotidienne : accueil, mise à disposition du matériel, entretien. Ces emplois saisonniers rémunérés, prioritairement proposés à des jeunes Versoisiens, constituent souvent une première expérience professionnelle. Ce modèle distingue Versoix d’autres communes qui ne disposent pas de moyens similaires.

Une infrastructure technique exigeante
La surface de glace, d’environ 300m², est complétée par 150m² pour la double piste d’Eisstock. L’épaisseur de la glace varie entre 4 et 6 cm, et elle est entretenue quotidiennement grâce à une surfaceuse. Le climat reste un défi constant : le soleil et le vent fragilisent la glace, mais des dispositifs de protection, comme des bâches et bordures, permettent de limiter les pertes.

L’eau utilisée pour la patinoire provient en partie du bassin de rétention situé à proximité. Ce dispositif permet de limiter l’impact environnemental en évitant tout prélèvement supplémentaire sur le réseau. Sur une saison complète, la patinoire consomme environ 73m³ d’eau, soit l’équivalent de 1’217 douches de 60 litres, nécessaires à la formation et à l’entretien de la glace. Le groupe froid a également été amélioré afin d’optimiser le rendement énergétique. 

Grâce à sa couverture, la patinoire consomme 30% d’énergie en moins qu’une installation à ciel ouvert. Sa consommation totale s’élève à environ 30’000 kWh par saison, soit l’équivalent de la consommation annuelle en chauffage électrique de deux ménages de quatre personnes.

Un espace plébiscité
Les retours du public sont largement positifs. L’ambiance familiale, la convivialité de la buvette et la gratuité sont régulièrement saluées. Pour la commune, Versoix On Ice est bien plus qu’un simple équipement sportif : c’est un lieu de vie et de rencontre, une animation qui contribue à renforcer le lien social. Chaque hiver, la patinoire anime le cœur communal et participe à l’attractivité de la ville.

Une offre à pérenniser
Après plus de dix ans d’existence, la patinoire est devenue une institution locale. Son modèle gratuit, basé sur la simplicité, la convivialité et la participation des jeunes, en fait un exemple d’activité hivernale durable. Les organisateurs souhaitent maintenir cette offre accessible à toutes et à tous, afin que Versoix On Ice continue d’être le rendez-vous attendu de la saison froide.

Retrouvez toutes les informations concernant Versoix On Ice : horaires, ouverture, règlement et prestations de la buvette sur la page dédiée : https://www.versoix.ch/administration/sports-et-manifestations/patinoire-versoix-on-ice--1481