12.04.2012 par RL
num.218 mai 2012 p.12

Entreprises de Versoix - Fluid Automation System (FAS)

Créée dans un garage par deux ingénieurs, Peter Merz et Freddy Sarfati en 1971, Fluid Automation Systems (FAS) est une entreprise basée à Versoix, spécialisée dans les électrovalves miniatures de précision.

Trois ans seulement ont suffit à ses créateurs pour la mise au point et lancement sur le marché d’un produit qui allait devenir un standard : Microsol, une électrovanne de 15mm. Emportée par le succès de cette électrovanne, FAS continua à innover, à la fois sur la voie de la qualité et sur la voie de la miniaturisation. Aujourd’hui la fameuse Microsol s’est vendue à plus de 15 millions d’exemplaires et le portefeuille de FAS s’est élargi à plus de 4000 produits différents. FAS dispose de succursales à l’étranger (en Allemagne et Italie) qui développement leurs activités sur leurs marchés locaux. Depuis 2004 FAS fait partie du groupe international IMI-Norgren.

Qu’est-ce qu’une électrovanne ? Une électrovanne est un dispositif électromécanique permettant d’effectuer l’ouverture/fermeture d’un orifice. L’ouverture/fermeture de la vanne permet de commander l’arrivé d’un fluide. Le temps d’ouverture permet de gérer la quantité de fluide. Une électrovanne est développée sur la base de plusieurs paramètres, en particulier, la résistance aux fluides qui la traversent et son encombrement.

A quoi servent ces électrovannes? Les électrovannes de FAS sont utilisées dans de nombreux produits couvrant différents domaines : biomédical médical (p. ex. respirateur et appareil d’anesthésie), contrôle du mouvement (p. ex. pilotes pour distributeur pneumatique), gestion de l’eau (p. ex. domotique), impression (p. ex. emballages imprimante jet d’encre industrielles), appareils de mesure scientifique (p. ex. analyse de gaz), etc. L’univers de domaines utilisant leurs produits est presque infini… !

Qu’est-ce qui distingue FAS de ses concurrents ? Le modèle de fonctionnement de FAS est basé sur la parfaite adaptation de ses produits aux besoins de ses clients. En effet, sur plus de 4000 produits différents, seuls 5% sont standards, les 95% restants sont développés spécifiquement pour chaque client. La qualité, l’innovation et le développement de produits en accord avec les besoins des clients sont donc les éléments clefs qui expliquent le positionnement de FAS en tant que leader mondial.

Quels sont les résultats de FAS ? Avec environ 4 millions d’électrovannes vendues par année (environ une électrovanne toutes les 10 secondes) FAS réalise un chiffre d’affaires annuel de 77 millions de francs. L’exportation représente 90% de la production. En Suisse, FAS emploie environ 300 collaborateurs sur ses deux sites (Versoix et Palézieux).

Qu’en est-il du site de Versoix ? Sur le site versoisien sont concentrées toutes les activités d’administration, vente, recherche et développement. Faute de place à Versoix, les activités de production ont été délocalisées à Palézieux. A Versoix, FAS emploie 66 collaborateurs, dont 15 habitent la région de la côte.

FAS est donc une entreprise bien versoisienne. Non seulement FAS est basée à Versoix, mais en plus, elle participe grâce à de nombreux emplois régionaux, au développement de l’économie locale. Par sa renommée, la qualité et le nombre de produits exportés, FAS fait rayonner le nom de Versoix dans le monde entier !

Que le Dr. Yves Salama soit remercié pour sa sympathie et disponibilité pour cette interview.

auteur : Ricardo Lima