Dans le cadre de notre entreprise mensuelle de vulgariser le jeu vidéo, nous nous attaquons ce mois-ci au monde des consoles : comment choisir, pour soi-même ou pour offrir, parmi les multiples options ?
C’est quoi, une console ?
Il s'agit d'un ordinateur compact dédié principalement ou exclusivement au jeu vidéo. Les consoles dites de salon se branchent à un écran et à une prise de courant, tandis que les consoles dites portables disposent de leur propre écran et batterie.
Par rapport à un ordinateur standard, une console est simple d'usage. Dans les grandes lignes, son système se limite à la sélection du jeu et à la gestion des données installées sur la machine. Malgré cette simplicité, c’est autant sur consoles que sur PC que l’on trouve les jeux les plus aboutis et les plus modernes.
Si vous disposez du disque ou de la cartouche d’un jeu, c’est aussi simple de le prêter qu’un livre ou un DVD. Aussi, depuis plus d’une quinzaine d’années, les consoles permettent d’avoir plusieurs profils de joueurs pour une même machine, pour que chaque membre d’un foyer puisse en profiter à son rythme. Cela en fait l’option idéale pour les grandes familles.    
Cela dit, les consoles ont leurs défauts bien à elles : un nouveau modèle (qui n’est pas nécessairement compatible avec les anciens jeux) arrivent sur le marché tous les cinq à sept ans environ, le prix des jeux, pour le haut-de-gamme, est assez élevé (de 60 à 90 Fr.), et les jeux ne fonctionnent pas non plus d’un constructeur de console à un autre. Autrement dit, un jeu Xbox ne fonctionnera jamais sur une console PlayStation, et réciproquement. 
Trois monothéismes
Aujourd’hui, trois constructeurs de consoles sont actifs. Ils proposent chacun un modèle principal de leurs machines, ainsi qu’une version moins chère, mais également rabotée de quelques fonctionnalités.
Sony produit la PlayStation 5. Elle peut faire jouer tous les jeux PlayStation 5 ainsi que la quasi-totalité des jeux PlayStation 4. Son modèle légèrement moins cher est amputé du lecteur de disques. Si vous optez pour elle, vous devrez passer par la boutique en ligne de la console pour vous procurer vos jeux. Impossible, donc, de les revendre ou de vous faire prêter ceux du voisin.  
Microsoft propose la Xbox Series X : elle lit ses propres jeux, ainsi qu’une sélection généreuse (mais pas exhaustive) de toutes les autres consoles Xbox passées. Considérablement moins chère, l’autre console de Microsoft s’appelle Xbox Series S. Elle joue les mêmes jeux que sa grande sœur, mais n’a pas de lecteur de disques est moins puissante (les jeux sont ainsi visuellement moins impressionnants).
La Nintendo Switch est la seule console portable du lot. Elle a plus d’un tour dans son sac, puisqu’elle peut également être connectée à un autre écran pour en profiter dans le confort. Sa petite sœur, la Nintendo Switch Lite, est plus petite et un peu moins chère mais ne peut pas se connecter à un écran. Elles ne peuvent toutes les deux que jouer aux jeux Nintendo Switch. Sortie en 2017, elle est la console la plus ancienne parmi celles qui sont disponibles sur le marché. Il est possible que son successeur pointe le bout de son nez d’ici un à deux ans. 
Quelle console pour quels jeux ? 
Si chaque machine a son lot de services et de jeux exclusifs, il est notable que beaucoup de titres populaires sont disponibles sur plus d’une console à la fois. Ceci dit, étant donné l’âge et la nature portable de la Nintendo Switch, les jeux qui sortent sur cette dernière ne sont souvent pas les moutures les plus visuellement impressionnantes. Si vous avez le choix, pour un même jeu, entre plusieurs consoles, cela vaut le coup d’y penser.
Sur Xbox, on retrouve le Xbox Game Pass, un abonnement mensuel d’une quinzaine de francs. Celui-ci ouvre la porte à un catalogue de plusieurs centaines de jeux, du très récent à l’ancien (au début des années 2000). Une offre aujourd’hui alléchante, mais attention : à la manière d’un Spotify ou d’un Netflix, vous ne possédez pas vos jeux, on ne fait que vous les prêter le temps de l’abonnement. Côté exclusivités Xbox, on relèvera des jeux comme Forza Horizon, Halo Infinite, Rare Replay, et Sea of Thieves.
Chez PlayStation, l’approche est diamétralement opposée : le constructeur souhaite que vous payiez vos jeux plein pot, et propose à cet effet un petit nombre d’exclusivité chaque année; généralement des jeux d’aventure pour un joueur (ou une joueuse), dans un style hollywoodien. Certes, Sony propose également une gamme d’abonnements de jeux en prêt, mais son catalogue est moins intéressant et varié que le Xbox Game Pass. C’est sur PlayStation que l’on peut jouer à The Last of Us, Ratchet and Clank, Horizon Forbidden West, et Gran Turismo.
La Nintendo Switch, elle, est la reine des familles : ses exclusivités sont pour beaucoup des jeux accessibles à tous (« de 7 à 77 ans »), faisant la part belle au multijoueur local (autrement dit : la possibilité de jouer à plusieurs, coopérativement ou compétitivement, sur un même écran). C’est ici que vous retrouverez Mario, Zelda, Pokémon, ou encore Splatoon. 
L’un dans l’autre, il n’y a pas de mauvaise option. À vous de voir, en fonction de votre budget, vos goûts, et vos principes (posséder vos jeux ou les louer contre une dîme ?), ce qui vous convient le mieux ! 
Texte : Yann Rieder
