En ce samedi 28 août 2021 bien ensoleillé et bercé par une douce brise, le concours gastronomique de la Confrérie des Potes-au-feu s’est déroulé au Château de Crans-près-Céligny. Chaque année, en différents lieux propres aux confréries, sélectionnées et organisées pour le concours, elles se retrouvent pour élaborer une entrée et un plat principal.
C’était le but de cette journée, où déjà tôt le matin, les 9 groupes inscrits, représentant trois cantons : Vaud, Valais, Genève, se retrouvaient sous leur tente blanche dressée le long des murs du château pour préparer feu de bois ou charbon destiné à la cuisson. Sens de la débrouillardise et de l’artisanat haute couture !
Doté d’un panier avec les ingrédients nécessaires dont la base était une truite, il fallait composer avec beaucoup de savoir-faire et d’ingéniosité deux assiettes chaudes pour le jury et deux assiettes froides pour l’exposition. Que d’imagination en découvrant une caille, une écrevisse, des carottes, courgettes, haricots borlotti, raisinets, fenouil et chanterelles, etc., qu’il fallait intégrer dans la composition de ces assiettes structurées. Rien n’est fait au hasard. Tout est agencé, mesuré, élaboré sur papier et confectionné avec goût et minutie. Le but est de remporter un prix et que chaque plat soit une convoitise gastronomique, artistique et gustative à souhait. L’on entend déjà des « Oh ! des Ah ! » des rires, voix chuchotées, discours discrets, conciliabules, questionnements. Sous l’œil avisé de leur Commandeur, les équipes se préparent dans le secret, ne dévoilant en aucune façon l’élaboration de leur présentation.
La Confrérie de Versoix existant depuis 1978 a remporté déjà plusieurs prix en presque un demi-siècle. Pas question donc de rater le coche ! On s’affaire, chacun habillé de sa blouse blanche officielle décorée de son ruban de « confrère » et de son tablier noir de cuisinier. Un coup d’œil par-ci, un coup d’œil par-là, la « ruche » s’active autour du feu, des casseroles, des assiettes, des légumes, préparant avec soin et délicatesse le « menu ». L’art dans toute sa splendeur affiné par des amateurs de première classe. « Le plaisir de faire de la belle et bonne cuisine pour le bonheur de tous. », souligne un participant.
Proclamée au son vibrant du tambour, chaque équipe se présente tous les quarts d’heure de 11h45 à 14h30 devant le jury composé de 6 personnes (journaliste, restaurateurs, commandeur) qui dégustent et apprécient tant visuellement que gustativement les plats présentés, tous plus originaux les uns que les autres. Que dire de Versoix, passé à 14h15 – Oh ! quelle patience, justesse de cuisson et organisation pour arriver à point ! – qui, dans la bonne humeur et la fierté, annoncé avec musique et acclamations, apportèrent leurs plats chauds aux dégustateurs. Sur la grande table d’exposition les assiettes froides s’alignaient indiquant sur panneau leur contenu, et l’origine du présentateur.
Au vu des mines réjouies ou discrètes, on s’enthousiasme devant ce décor culinaire qu’apprécient les visiteurs. A qui la palme ! Les commentaires et les évaluations vont bon train. Dans le public, on se régale d’une bonne salade mêlée et d’un délicieux poulet au curry avec riz. Les chevaliers du pain ne manquent pas de présenter leurs différentes variétés originales et alléchantes. Discussions, convivialité, bourdonnements de toutes parts, partage de recettes avec les concurrents, tout l’ambiance festive était de mise pour cette fête de la gastronomie régionale.
Venons-en aux distinctions tant attendues. Dans leur costume d’apparat, grand manteau rouge et or, béret chevaleresque, sautoir honorifique décoré de médailles, le jury intronisa les nouveaux confrères selon un rituel bien précis et attribua les prix de différentes catégories aux confréries sélectionnées.
Surprise pour Versoix : 1er prix pour l’entrée, 2ème prix pour la présentation et la créativité et 3ème prix pour le plat principal et de même pour la gastronomie. Notre commandeur Christophe Sudan et toute son équipe en furent spécialement félicités faisant honneur encore une fois à notre commune et plus particulièrement à cette confrérie des Potes-au-feu qui n’hésitent pas à se mettre à disposition pour des fêtes privées ou publiques.
Sincère Bravo chers amis versoisiens
Régalez-nous de vos talents si précieux,
Nous sommes fiers de vous !
 

PS : Explication de l’entrée : une charmante écrevisse aux pattes déployées, vous regarde fixement de ses yeux grands ouverts, contemple le bateau avec sa voile de traverse (peau de poisson frite), les esquifs (courgettes) au large de ses îles (gouttes de sauce au safran), et son trésor de douce fourrure (tartare d’écrevisse). Pour le plat principal, vous passagers de la dernière heure, vous embarquez sur votre fragile aviron (fine tranche de lard avec tige de ciboulette surmontées de gousses de haricots borlotti) pour chercher la victoire (raisinets).

Lucette Robyr

Photos : JR