Des Bains des Pâquis… à Mollis : Flavio de Benedetto, seul lanceur de pierre romand
à la fête fédérale 2025

D’habitude, on fréquente les Bains des Pâquis pour bronzer, se baigner, goûter la fondue ou un plat du jour. Ce 1er août 2023, à l’occasion de la fête nationale, les organisateurs mettent sur pied le traditionnel concours de lancer de pierres.
Flavio, inscrit un peu contre son gré par sa chérie, gagne en « explosant » le record. C’est le début d’une drôle d’histoire qui va lui valoir une présence inédite à la Fête fédérale de lutte et de jeux alpestres en août 2025 à Mollis, canton de Glaris.

Après ta participation à la fête fédérale, que pense la personne qui t’a inscrite au concours des Bains des Pâquis ?
Elle est extrêmement fière et me soutient à chacune de mes compétitions ! J’ai énormément de chance, car même si je pratique un sport individuel, j’ai l’impression de vivre cette aventure en équipe.

Décris-nous les principales étapes qui t’amènent à Mollis cette année.
L’idée de départ était simple : associer un sport de force, dans lequel je me suis découvert plutôt doué pour un débutant, avec le plaisir de parcourir les beaux paysages de Suisse et découvrir le folklore. Et pour donner du sens à cette aventure, je m’étais fixé un objectif : participer à la Fête fédérale.

En 2024, j’ai vécu ma première saison en mode totalement « autodidacte ». Résultat : une 5ᵉ place, déjà un immense exploit pour moi.

En 2025, j’ai décidé de m’investir à 200 % :
• M’entourer d’un coach pour structurer mes entraînements
• Réserver une nuit d’hôtel la veille des compétitions afin d’éviter la fatigue de la route
• M’engager à participer à toutes les compétitions de la saison (21 entre avril et octobre)

Tu participes à combien de concours en un an ?

Cette saison, j’ai pris part à un maximum de compétitions : 21 entre avril et octobre. Certaines coïncidaient avec d’autres événements, j’ai donc choisi de me concentrer sur celles qui rapportaient le plus de points. Le rythme a été particulièrement intense, mais un autre objectif que je m’étais fixé – décrocher un podium – m’a permis de garder la motivation tout au long de la saison.

Deux mètres et 120 kg. Est-ce qu’il suffit d’être grand, lourd et fort pour bien lancer cette pierre ?
Pour être un bon lanceur, il faut avant tout être puissant, athlétique, discipliné et avoir une hygiène de vie irréprochable — comme dans tout sport de haut niveau. Une fois ces bases acquises, la taille devient effectivement un avantage.
Mais, pour l’instant, ce n’est pas suffisant : la construction d’une musculature adaptée demande plus de temps pour un gabarit comme le mien que pour un athlète plus petit.

Entraînements avec des pierres de 20 – 40 – 80 kg ? (La pierre de 80 kg vient de la Versoix ?) Comment se déroule un entraînement ?
Une première partie se déroule en salle, avec des exercices aux poids pour développer la force, l’explosivité et les qualités physiques.
La deuxième partie est consacrée à la technique, avec un travail spécifique sur les lancers.
Chaque pierre se lance avec une technique différente, il faut donc toutes les travailler, si l’on souhaite faire de résultats au classement général.
Certaines se lancent avec ou sans élan et d’autres à une main ou deux mains.

Avant cette deuxième partie, il y a bien sûr la recherche de pierres… En tant que premier athlète genevois, je n’ai pas eu d’autres choix que de trouver mes propres pierres, de les peser, à l’aide d’une balance suspendue.
Finalement, j’en ai déniché une de 83,5 kg au dépôt communal de Braille, où sont entreposées différentes pierres. Par chance, l’une d’elles correspondait exactement au poids recherché. Pour d’autres, j’ai même dû les tailler afin d’obtenir la charge souhaitée.

Projets d’avenir dans ce sport ?
Tant que je prends du plaisir, je continuerai.
L’objectif c’est de viser le top 5 avec le lancer de la pierre d’Unspunnen (83,5kg)
Et concrètement, c’est d’entrer dans l’arène lors de la prochaine Fête Fédérale… et de devenir roi de la pierre, pourquoi pas ?!

Quel est ton sport préféré à part le lancer de pierres ?
Ce qui me passionne avant tout, c’est le travail fourni derrière chaque sport. J’en ai pratiqué beaucoup par curiosité, mais je ne m’étais encore jamais investi autant qu’aujourd’hui.
En parallèle de mes compétitions, je découvre la lutte suisse, une discipline que j’aurais aimé connaître plus jeune. En Suisse alémanique, les meilleurs lutteurs sont de véritables stars.

Et ton genre de musique ?
J’écoute un peu de tout, selon mon humeur, mais j’aime beaucoup les classiques des musiques de films des années 90, comme Gonna Fly Now (Rocky).
C’est plus simple de se projeter dans la peau du champion, après avoir vu le film.

Responsable des Travaux à la Mairie de Versoix, il faut savoir qu’il fait figure d’exception dans ce monde presque exclusivement alémanique. Nos compatriotes d’outre-Sarine prennent très au sérieux ce «Steinstossen » (lancé de la pierre). En discutant avec Flavio, on se rend compte de sa détermination pour « déranger » la suprématie alémanique dans ce sport ancestral.
Sa deuxième place au classement national toutes catégories est déjà une véritable performance.

Compte Instagram : fabiodebenedettoI         Interview Jacques Rochat

Légende des photos

Bains des Pâquis, il attrape le virus du lanceur de pierre.

Mollis septembre 2025. Devant le taureau en bois de 20 m. de haut.

Athlétique et puissant !