Hugo Pratt, une vie d’aventures (Glénat – Lo Scarabeo, 128 pages)
En coédition avec les éditions Lo Scarabeo, Glénat vient de publier la première partie d’une biographie ou, en langage ciné- hollywoodien à la mode, un biopic (biography-picture) d’Hugo Pratt. La ballade d’Hugo (avec deux « l » au sens d’œuvre poétique et non de promenade) est un ouvrage sur un scénario de Giuseppe Bepi Vigna (1957) et dessiné par Mauro De Luca (1961) qui raconte la jeunesse, entre mer et terre, et les années de formation de ce jeune globe- trotter féru de littérature qui deviendra l'un des plus célèbres auteurs de « fumetti » italien et qui donna naissance au plus connu des aventuriers de la bande dessinée, Corto Maltese.
C’est bien parce qu’Hugo Pratt a vécu en grande partie les aventures de son héros que les albums de Corto Maltese paraissent vibrants d'authenticité et dégagent une poésie brute et humaine. Pratt parvient à un résultat à la fois juste et beau en y injectant la vie avec une sensibilité extrême et désarmante. Les tumultueuses années de jeunesse et de formation de l’artiste forment le cœur de cette bande dessinée, années évoquées ici au travers de souvenirs et d’anecdotes tour à tour légères, irrévérencieuses, mélancoliques voire tragiques, avec en toile de fond les événements dramatiques de l’histoire contemporaine : l’expansion coloniale du fascisme italien en Afrique Centrale, la Deuxième Guerre mondiale, ainsi que les années de reconstruction de la péninsule... Les superbes planches à l’aquarelle de Mauro de Luca, dessinateur qui enseigne l'illustration à l'école de bande dessinée de Rome, mettent en scène cette fresque épique, dont la maestria de la reconstitution n’a d’égal que la puissante émotion qui se dégage de cette existence à nulle autre pareille. Alors que la bande dessinée se clôt (provisoirement ?) avec le départ de Pratt vers l’Argentine, où son talent va s’affirmer.
Le livre se prolonge en deuxième partie avec plusieurs témoignages richement illustrés du lien exceptionnel qui se nouera entre le vénitien Pratt et son premier éditeur-mécène génois Florenzo Ivaldi, créateur en 1967 de la revue Sgt. Kirk et qui présidera in fine à la naissance du plus fameux marin du neuvième art: Corto Maltese. De nombreuses illustrations originales sont publiées ici pour la première fois sous forme de fac-similés, afin de célébrer le génie graphique du maître.
