VISITE DE L'OBSERVATOIRE
Organisée par École et Quartier

19 heures 30, le hall d’entrée de l’observatoire est rempli par les visiteurs impatients de découvrir cet antre de chercheuses et chercheurs tandis que ceux-ci quittent leur lieu de travail … en début de nuit, au moment où les étoiles deviennent enfin visibles. Bizarre !
Comment font-ils pour observer l’univers alors que les bâtiments sont cachés dans notre forêt versoisienne ? Où sont les télescopes et lunettes qui permettent les découvertes de ces exoplanètes dont on parle tant ?
Que va-t-on découvrir dans cet observatoire ?

Alors commençons la visite.
Première étape, découverte des ateliers ! C’est là que sont réalisés les instruments que les astronomes souhaitent pouvoir utiliser, ici sur terre ou dans l’espace. Des instruments, optiques ou non, truffés de technologie de haute précision et qui seront embarqués dans des satellites ou montés sur des télescopes situés dans des sites plus adaptés à la vision du ciel comme dans le désert du Chili et mis en actions hors de l’atmosphère terrestre polluée et dont les données seront transmises par les canaux informatique aux astronomes bien au chaud dans leurs bureaux.

Seconde étape, visite du musée local où sont regroupés d’anciens instruments optiques (méridienne, lunettes …), réalisés bien avant l’ère électronique, et dont la précision permettait de régler les horloges. Il est vrai qu’à cette époque les astronomes genevois étaient les maîtres du temps, car il était encore difficile de connaître l’heure exacte. Et seules leurs mesures permettaient de le faire.

Troisième étape, présentation d’un film en 3 dimensions, lunettes obligatoires, présentant notre univers, de la Terre aux confins de celui-ci. Passionnante vision de l’espace et plus d’un d’entre nous a tenté d’attraper, qui la Terre, la Lune ou des étoiles, semblant passer à la portée de la main.

Quatrième moment fort : la visite sous la coupole du nouveau télescope, Télesto de son prénom.
Petite déception car il n’est pas possible de « regarder », c’est-à-dire de mettre l’œil à l’objectif de cet instrument, car tout est informatisé. Le résultat visuel que permet cet instrument est transmis sur des écrans situés dans une salle voisine. Ce télescope est utilisé par les étudiants.

Après ce voyage dans l’espace, visite de la cafétaria où nous attendaient quelques boissons et pâtisseries, bien terrestres celles-ci.

Merci à Marion, Alba, David et Sylvia qui ont été nos guides durant cette visite et répondu à toutes nos questions en gardant le sourire.

L’œuvre présentée ci-dessus « Regard plongé dans l’Univers » a été réalisée sous verre par Christian DELVAUX à la suite de cette visite.